Een hoortoestel is een klein apparaat dat mensen met gehoorverlies helpt om beter te horen. Maar hoe werkt een hoortoestel nou precies? Hoortoestellen zijn high-tech apparaten die in- of achter het oor gedragen worden. Een hoortoestel versterkt omgevingsgeluid (zoals gesprekken, televisie, radio), zodat de drager kan communiceren en horen in alledaagse situaties.
Hoortoestellen bestaan uit drie delen: een microfoon, een versterker en een luidspreker. Geluiden worden opgevangen via de microfoon van het hoortoestel. Die zet vervolgens geluidsgolven om in elektrische signalen, voordat ze naar de versterker gestuurd worden. Het vermogen van deze signalen wordt vervolgens door de versterker verhoogd, en via de luidspreker van het hoortoestel het oor ingestuurd.
Hoe een hoortoestel werkt: stap voor stap
- De microfoon vangt geluiden op
- Geluiden worden geanalyseerd door de verwerkingschip
- Verwerkte geluiden worden naar de versterker gestuurd
- Versterkte geluiden worden naar de luidspreker gestuurd
- Geluiden worden via de luidspreker het binnenoor in gestuurd. Dit gaat via een slangetje in een oorstukje in
de gehoorgang of via een dunne draad naar een ontvanger in het oor - In het binnenoor worden geluiden omgezet naar elektrische impulsen
- Impulsen worden door de hersenen opgevangen waar ze worden verwerkt1
Hoortoestellen zijn zowel in digitale als analoge vorm verkrijgbaar. Digitale hoortoestellen worden aanbevolen omdat de resultaten veel beter zijn dan die van analoge hoortoestellen. Analoge hoortoestellen versterken eenvoudig geluidsgolven die zijn omgezet in elektrische signalen. Digitale hoortoestellen daarentegen zetten de geluidsgolven om in specifieke numerieke codes die meer gedetailleerde informatie bevatten over de geluidsrichting, toonhoogte en het volume voordat ze het geluid versterken. Dit proces maakt het voor de hoortoestelgebruiker makkelijker om het geluid naar wens of behoefte aan te passen. De meeste digitale hoortoestellen zijn ook geprogrammeerd om zich automatisch aan te passen aan de geluidsomgeving.
Voordelen van digitale hoortoesteltechnologie
- Betere communicatie
- Duidelijkere tonen en geluiden
- Natuurlijke geluidskwaliteit
- Het voorkomen van onnodige geluiden
- Verbeterde sociale betrokkenheid
- Minder feedback/fluitende geluiden
- Minder windgeruis
- Vermindering van achtergrondgeluid
- Biedt maskerende geluiden voor mensen met tinnitusklachten
- Verbeterde levenskwaliteit
- De mogelijkheid om zachte geluiden te horen
- Het verminderen van kauw- en slikgeluiden tijdens het eten en drinken
- De mogelijkheid voor het hoortoestel om te ‘focussen’ op geluiden die het dichtst in de buurt zijn4,5
De technologie van hoortoestellen heeft zich de afgelopen twee decennia aanzienlijk ontwikkeld. Hierdoor is de geluidskwaliteit en de algehele ervaring van hoortoestelgebruikers verbeterd. Verbeteringen in digitale technologie volgen elkaar snel op, hierdoor wordt de luisterervaring nog beter!
1. https://www.oticon.com/your-hearing/hearing-health/how-do-hearing-aids-work
2. https://www.nidcd.nih.gov/health/hearing-aids
3. https://www.webmd.com/healthy-aging/hearing-aids#1
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4111503/
5. MarkeTrak 10, Marketing Research, Inc.
